У всего живого на Земле молекулы ДНК построены на основе базового "алфавита" из 4-х "букв": аденина (А), тимина (Т), цитозина (С) и гуанина (G). Они связываются в строго определённые пары: AT, TA, CG и GC, которые кодируют всего лишь 20 аминокислот — поэтому все жизненные формы на Земле ограничены исключительно этими белками.

Биологи из научно-исследовательского института Скриппса создали полноценную, размножающуюся полу-синтетическую бактерию (кишечную палочку Escherichia coli), "алфавит" ДНК которой основан на 6-ти "буквах": добавлены X и Y (образующие пару XY и YX). При этом добавленные элементы не являются пустым "балластом", а исправно выполняют свои функции: с помощью новой, третьей базовой пары — синтетической — организм способен кодировать до 152 новых аминокислот.

Полученные результаты намекают на то, что вся распространённая вокруг нас жизнь, скорее всего, не единственно возможная с химической точки зрения, возможны разные варианты ДНК-"алфавитов". Просто так уж случилось, что всё живое на Земле оказалось образованным именно из такого единственного образца.

Статья была опубликована в журнале "Природа" 30 ноября 2017 года.

На фото показаны полу-синтетические бактерии. Они светятся в ультрафиолетовом свете, т.к. в них включён специальный флуоресцентный белок, обычно используемый в качестве маркера при генетических исследованиях. В образовании этого белка участвуют и новые пары.

Это краткий пересказ Первоисточника.